A quaresma é um período litúrgico do calendário cristão, especialmente observado pela Igreja Católica e algumas denominações protestantes, que dura 40 dias e antecede a celebração da Páscoa. Este tempo é marcado por práticas de penitência, jejum, oração e caridade, sendo uma preparação espiritual para os fiéis reviverem o mistério da morte e ressurreição de Jesus Cristo. Entender o que é quaresma é fundamental para compreender a profundidade da espiritualidade cristã e os significados associados a esse ciclo.
O que é quaresma e seu significado religioso
A palavra “quaresma” vem do latim quadragesima, que significa “quadragésimo dia”, em referência aos 40 dias que Jesus passou no deserto jejuando e orando antes de iniciar sua vida pública. Esse período é visto como um convite à conversão, ao arrependimento dos pecados e à renovação da fé.
Quando começa e termina a quaresma?
A quaresma começa na Quarta-feira de Cinzas e termina no Domingo de Ramos, que dá início à Semana Santa. Ao todo, são 40 dias, excluindo-se os domingos, que são considerados dias de celebração e não de penitência.
Quarta-feira de Cinzas
Esse é o primeiro dia da quaresma. Nessa data, os fiéis participam da missa onde recebem cinzas na testa, símbolo de arrependimento e mortalidade, com as palavras: “Lembra-te de que és pó e ao pó voltarás”.
Semana Santa
A quaresma culmina na Semana Santa, que relembra os últimos dias da vida de Jesus, sua paixão, morte e ressurreição. O ápice desse período é o Tríduo Pascal: Quinta-feira Santa, Sexta-feira Santa e Sábado de Aleluia.
O que são os 40 dias da quaresma?
Os 40 dias são inspirados em vários momentos bíblicos que envolvem esse número, representando um tempo de prova, preparação e purificação:
- Os 40 dias de dilúvio na arca de Noé;
- Os 40 anos do povo de Israel no deserto;
- Os 40 dias de Moisés no Monte Sinai;
- Os 40 dias de jejum de Jesus no deserto.
Essa simbologia reforça o caráter de renovação espiritual da quaresma, sugerindo que é um tempo de transformação interior.
Práticas e símbolos da quaresma
Durante a quaresma, os cristãos são convidados a adotar práticas que reforçam sua conexão com Deus e com o próximo.
Jejum e abstinência
O jejum consiste em reduzir a alimentação diária, e a abstinência envolve evitar o consumo de carne em certos dias, especialmente às sextas-feiras. Essas práticas têm o objetivo de exercitar o autocontrole e recordar o sofrimento de Cristo.
Oração
A intensificação da oração pessoal e comunitária é uma marca da quaresma. Muitos fiéis participam de novenas, via-sacra e outras formas de meditação e contemplação.
Caridade
A solidariedade é outro pilar quaresmal. A prática da esmola e do serviço ao próximo são incentivadas como forma de purificação do egoísmo e de vivência do amor cristão.
Confissão
A confissão sacramental é estimulada como forma de reconciliação com Deus. A Igreja recomenda que os fiéis se confessem durante a quaresma para bem celebrarem a Páscoa.
A cor litúrgica da quaresma
Durante a quaresma, a cor litúrgica predominante é o roxo, símbolo de penitência, luto e conversão. O roxo remete à introspecção e ao arrependimento, características centrais do período.
O que não se faz na quaresma?
A quaresma é um tempo sóbrio e de reflexão. Por isso, algumas práticas comuns em outras épocas do ano são evitadas:
- Não se canta o “Glória” nem o “Aleluia” nas missas;
- Não se realizam festas e celebrações festivas na liturgia;
- Evita-se o consumo excessivo, como forma de renúncia e disciplina.
Quaresma e a Campanha da Fraternidade
No Brasil, a Conferência Nacional dos Bispos do Brasil (CNBB) promove, desde 1964, a Campanha da Fraternidade durante a quaresma. O objetivo é sensibilizar os fiéis sobre questões sociais à luz do Evangelho.
Temas da Campanha da Fraternidade
A cada ano, um tema específico é escolhido para reflexão e ação. Já foram abordados assuntos como educação, fome, saneamento básico, políticas públicas, juventude e meio ambiente.
Objetivo da campanha
Unir a espiritualidade quaresmal à responsabilidade social, promovendo uma fé que se expressa em ações concretas de amor ao próximo.
A simbologia da cruz na quaresma
A cruz é um símbolo central da quaresma. Ela representa o sofrimento de Jesus, mas também a esperança da ressurreição. Durante esse período, é comum a meditação da via-sacra, que relembra as 14 estações da paixão de Cristo.
Via-sacra
A via-sacra é uma oração tradicional que acompanha simbolicamente o caminho de Jesus ao Calvário. É realizada nas igrejas, nas ruas ou em família, promovendo reflexão e identificação com o sofrimento de Cristo.
Quaresma na vida pessoal e familiar
Além da vivência comunitária, a quaresma é uma oportunidade para a renovação espiritual individual e familiar.
Reflexão pessoal
É um tempo para reavaliar atitudes, perdoar, pedir perdão e buscar crescimento espiritual.
Atividades em família
Famílias cristãs costumam se reunir para orações diárias, leitura da Bíblia, jejum coletivo e participação em ações de caridade.
Jejum digital
Com o avanço da tecnologia, muitos fiéis adotam o “jejum digital”, reduzindo o uso de redes sociais ou evitando conteúdos que desviem da espiritualidade.
Quaresma nas diferentes tradições cristãs
Embora mais associada à Igreja Católica, a quaresma também é observada por outras tradições cristãs, com algumas variações.
Igrejas Ortodoxas
Nas igrejas ortodoxas, o período quaresmal é chamado de “Grande Quaresma” e inclui jejuns rigorosos e longas liturgias.
Igrejas Anglicanas e Luteranas
Essas denominações também observam a quaresma, enfatizando o arrependimento e a preparação para a Páscoa.
Igrejas Evangélicas
Algumas comunidades evangélicas promovem campanhas de jejum, oração e consagração nesse período, mesmo sem a estrutura litúrgica formal da quaresma.
Quaresma e espiritualidade cristã
A quaresma é muito mais que um tempo litúrgico; é um convite à conversão contínua. Representa a oportunidade de voltar o coração para Deus, reencontrar o sentido da fé e renovar os compromissos com o Evangelho.
Conversão
Significa mudar de vida, deixar de lado atitudes que afastam de Deus e adotar comportamentos mais éticos e solidários.
Recomeço
A quaresma é um tempo propício para recomeçar, buscar reconciliação e aprofundar a vida espiritual.
Quaresma e a pedagogia do silêncio
Em tempos marcados por excesso de ruído e distrações, a quaresma propõe um caminho de silêncio interior, meditação e escuta da Palavra de Deus.
Retiro espiritual
Muitos fiéis participam de retiros durante a quaresma, dedicando um tempo exclusivo para a oração, o estudo e a reflexão.
Leitura orante da Bíblia
A prática da Lectio Divina, leitura orante da Sagrada Escritura, é intensificada nesse tempo, favorecendo o encontro pessoal com Deus.
Quaresma e obras de misericórdia
As obras de misericórdia corporais e espirituais são vividas com mais intensidade na quaresma, como forma de concretizar o amor ao próximo.
Obras corporais
- Dar de comer a quem tem fome;
- Dar de beber a quem tem sede;
- Vestir os nus;
- Acolher os peregrinos;
- Cuidar dos enfermos;
- Visitar os presos;
- Sepultar os mortos.
Obras espirituais
- Aconselhar os que duvidam;
- Ensinar os ignorantes;
- Corrigir os que erram;
- Consolar os aflitos;
- Perdoar as ofensas;
- Suportar com paciência as fraquezas;
- Rezar pelos vivos e pelos mortos.
Considerações finais sobre o que é quaresma
Compreender o que é quaresma é mergulhar em um dos períodos mais profundos e significativos do calendário cristão. Esse tempo de 40 dias é uma oportunidade de reconciliação, transformação e renovação da fé. Através da oração, do jejum e da caridade, os fiéis são convidados a se prepararem dignamente para a celebração da Páscoa, o maior evento da fé cristã: a ressurreição de Jesus Cristo. Mais do que um ritual religioso, a quaresma é um convite à verdadeira mudança de vida.
